北京時(shí)間7月25日，在火箭隊(duì)記Kelly Iko與球迷的互動(dòng)環(huán)節(jié)中，談及了惠特莫爾的交易話題。一位球迷對(duì)此表示了疑慮，認(rèn)為火箭隊(duì)是否可以用這位前首輪秀換取更多的籌碼。對(duì)于這位可能場(chǎng)均得到20分的球員來(lái)說(shuō)，僅換取次輪簽似乎并不合理。

Kelly Iko對(duì)此進(jìn)行了解釋。惠特莫爾的火箭生涯在近期畫上了句號(hào)，他被送往奇才隊(duì)，所交換的是公牛隊(duì)一個(gè)2026年的次輪簽和國(guó)王隊(duì)一個(gè)2029年的次輪簽。這背后的決定不僅僅關(guān)乎惠特莫爾的交換價(jià)值，也體現(xiàn)了現(xiàn)今NBA球隊(duì)的現(xiàn)實(shí)考慮和球員價(jià)值可能的波動(dòng)。

在此之前，惠特莫爾的選秀前景被普遍看好，多次模擬選秀都預(yù)測(cè)他會(huì)在樂(lè)透區(qū)被選中。然而，隨著時(shí)間的推移，他的外部?jī)r(jià)值恢復(fù)并不如預(yù)期順利。惠特莫爾與火箭隊(duì)的合作并未達(dá)到雙方最初的期望。這位21歲的球員的潛力是一把雙刃劍，他在火箭隊(duì)待的時(shí)間越長(zhǎng)，被主教練烏度卡排除在輪換陣容之外的時(shí)間也越長(zhǎng)。

球隊(duì)管理層深知惠特莫爾的潛力，多項(xiàng)高級(jí)數(shù)據(jù)分析都認(rèn)為他有可能成為有影響力的得分手。然而，問(wèn)題在于為惠特莫爾找到一個(gè)“合適的環(huán)境”與球隊(duì)不斷變化的策略和時(shí)間表并不容易協(xié)調(diào)。在賽季末段，火箭隊(duì)與惠特莫爾方面展開了討論，探討如何做出一個(gè)對(duì)雙方都有利的決定，是重新融入球隊(duì)還是被交易到能夠獲得更多出場(chǎng)時(shí)間的隊(duì)伍。

據(jù)火箭隊(duì)內(nèi)部消息人士透露，選秀夜當(dāng)天，火箭隊(duì)曾試圖用惠特莫爾換取一個(gè)首輪末段的選秀權(quán)，但其他球隊(duì)并不愿意在這個(gè)價(jià)位上進(jìn)行交易?；鸺?duì)對(duì)惠特莫爾的估值高于聯(lián)盟共識(shí)，這加速了交易的進(jìn)程。以總經(jīng)理拉斐爾·斯通為首的火箭高層與惠特莫爾的經(jīng)紀(jì)團(tuán)隊(duì)緊密合作，力求為雙方找到一個(gè)既能獲得不錯(cuò)回報(bào)又能讓惠特莫爾去到合適球隊(duì)的最佳解決方案。

雖然當(dāng)時(shí)有其他幾支球隊(duì)為惠特莫爾開出了涉及次輪簽的報(bào)價(jià)，但火箭隊(duì)和惠特莫爾的經(jīng)紀(jì)團(tuán)隊(duì)都把球員的發(fā)展放在首位。他們不希望惠特莫爾重蹈覆轍，再次陷入無(wú)法獲得足夠出場(chǎng)時(shí)間的困境。最終，火箭隊(duì)選擇了一個(gè)離惠特莫爾家近的、正處于重建階段的球隊(duì)作為交易對(duì)象。這既是當(dāng)時(shí)能達(dá)成的最好交易，也符合了惠特莫爾當(dāng)前的目標(biāo)。

雖然有人質(zhì)疑在賽季期間火箭隊(duì)是否可以為了惠特莫爾換取更多東西，但這需要惠特莫爾能強(qiáng)行進(jìn)入烏度卡的輪換陣容。考慮到球隊(duì)當(dāng)時(shí)的深度和其他考慮因素，這似乎并不容易實(shí)現(xiàn)?？傮w來(lái)說(shuō)，這次的交易是雙方都能接受的最好結(jié)果。